经常献血者心脏病的病死率低
献血可以挽救他人生命，因而功德无量，但如果说失去数百毫升的血液之后，还会有益寿命，则令人迷惑。事实上，最新发表的科研报道已经表明，献血确实有益健康。医学界都知道，女性在更年期前冠心病发病率要明显低于同年龄的男性，但到了绝经期后发病率及死亡率则明显升高，甚至与同龄男性相同。
虽然以往有研究认为，这与更年期前的女性雌激素高，而雌激素对冠状动脉血管平滑肌有直接扩张的作用有关。但最新研究结果却提供了一种新的认识，即更年期前的女性通过月经减少了体内过多的铁，这才是他们能保持循环系统健康的重要原因。
经常献血者心脏病病死率低
《美国医学协会杂志》上发表了一篇历时6年才完成的报道。其研究对象为年龄在43～87岁的男性和女性，总人数为1277人。这些人都患有四肢动脉血管性疾病，由于动脉狭窄的限制，四肢得不到充分的血液供应。为了治疗上的需要，研究对象中有636人以6个月的时间间隔，定量进行静脉放血，以期减少血液的黏度；而另外641人则不放血，只是对照。全部病人按所在医院、年龄、吸烟状况、诊断糖尿病的状况、低密度和高密度脂蛋白胆固醇的含量比例，以及血清铁蛋白含量又做了进一步的分类。观察的第一个指标是各组的总死亡率，而次要指标是由于非致死性心肌梗死和脑卒中所引起的死亡情况。
在研究结束时，两组在死亡率、心脏病发作或由于其他原因引起的问题方面，并没有出现显著的不同，但是只分析年龄在43～61岁的病人时，却发现铁缺乏(放血)组很少死于致死性心脏病发作和脑卒中以及由其他原因所导致的死亡。
献血减少身体铁浓度有益健康
虽然铁是人体内不可缺少和重要的营养素，但有新的研究显示，如果体内铁含量超过需要限度，则可能对血管内皮细胞层造成损害，增加动脉粥样硬化和心脏病发作的机会，在心脏病早期阶段更是如此。
下面的研究就很能说明问题：
研究人员以每千克体重0.7mg的剂量给10个健康志愿者注射大量的铁剂，并用超声波图像仪观察动脉壁的功能，结果发现有负面影响。
丙二醛是氧化作用的化学标志物，应用过量的铁后，可引起血中丙二醛含量增加，说明对人体具有破坏作用的氧自由基作用增强，这时内皮细胞功能的正常发挥会受到抑制。
作为一项单独的研究，研究人员还在10名吸烟者身上监测了减少血中铁浓度后的效果，发现低血清铁可使内皮细胞的功能恢复到正常。
以上情况说明，铁过多可活跃氧自由基的产生过程，因此会增强对动脉的破坏作用。此外，血管内皮细胞层释放一种称为“氧化一氮”的化学物质，它有帮助血管保持松弛状态的作用。铁含量过大妨碍氧化一氮的作用发挥，使血管呈狭窄或关闭状态。以上均可成为心脏血管疾病发生危险增高的原因。更年期前的女性由于每个月都规律地从月经中清除多余的铁，所以发生心脏病的机会就比较少。
专家提醒
不难看出，放血治疗铁过多时出现的血管功能改善的情形，同常规献血时发生的情况是一致的，对此，专家有如下建议：
在完成更多的研究之前，并不建议人们试图通过失血去减少体内的铁储存，因为通过调控饮食和使用药物同样可以达到减少铁的目的。
根据最新的研究报道，通过失血来减少体内铁储存以保持循环系统健康的方法，并不适合于老年人。因为，铁过度的有害作用可能是持久性的，所以要通过减少铁取得好处，应当早期开始和连续不断地进行减少铁的治疗。只有这样才可使血管健康保持到生命的后期。
年龄超过40岁，并且有其他的心脏病危险因素者，如高血压或糖尿病，应当定期地检查血清铁含量。
对于老年人，高铁饮食会增加心肌梗死的发病危险，而含有大量血红素铁的饮食主要是肉食和肉类产品，所以老年人不宜过多进食肉类。
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