磁制冷冰箱 未来冰箱的技术革命

朱小北

　　夏天到来，能够提供冰镇啤酒饮料的冰箱，真是我们的好伙伴。但你可能还不知道，现在的冰箱君，离被淘汰已经不远了。
　　“罪魁祸首”，就是我们今天的主角——磁制冷技术。
　　听起来有点不明觉厉，简单科普下，所谓磁制冷，就是利用磁热效应进行制冷的技术。它的原理，是磁性材料在受磁场作用磁化和去磁的过程中，会对外释放和吸收热量。
　　用人话来讲，就是一块金属放进磁场，它就变热，离开磁场了，它就会变冷。循环反复，这种冷，就可以用来冰镇你的啤酒饮料。
　　这种制冷技术有什么好处呢?我们来和现在的冰箱对比下。
　　现在的冰箱采用的，都是压缩机制冷技术，需要添加各种化学制冷剂，缺点显而易见，产生温室气体，破坏臭氧层，不环保。
　　这是GE实验室花费10年时间研发的磁制冷原型机。它的构造是利用镍锰合金作为磁性材料，在合金外围固定环形永磁体，磁体中空，再利用电流和马达催动永磁体转动并产生强磁场，将合金反复加磁去磁，达到加热冷却效果。
　　优势也就体现出来了。首先，永磁体马达转动所需要的动能十分少，和压缩机相比，同制冷能力下耗电量要低30%左右，不仅节能，而且小功率的马达也基本解决了噪音问题。
　　此外，它不需要化学制冷剂，制冷材料的是合金，输送热量媒介是水，所以不会有破坏臭氧层之类的环保问题。
　　磁制冷冰箱目前面临的两个主要问题，一是所需的磁性材料价格昂贵，二是很难把整套装置在保证制冷效果的前提下缩小到家庭可以接受的尺寸。但是随着相关技术的进步和成熟，我们也许在10年之后就能看到磁制冷冰箱走进家庭了。