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位于慕尼黑北郊的BMW企业总部大楼BMW的创始人卡尔·斐德利希·拉普(Karl Friedrich Rapp)在1913年时,利用一慕尼黑近郊原本是制造脚踏车的工厂厂房,设立了拉普引擎制造厂(Rapp-Motorenwerke),从事航空用引擎之制造。在同年,古斯塔夫·奥图(Gustav Otto)也在附近创立了古斯塔夫奥图航空机械制造厂(Gustav Otto Flugmaschinenfabrik),古斯塔夫事实上就是著名的尼可劳斯·奥古斯特·奥图(Nikolaus August Otto)、四行程汽油引擎(奥图循环引擎)发明者的儿子。古斯塔夫·奥图稍后与人合资,在1916年3月7日创立了巴伐利亚飞机制造厂(Bayerische Flugzeugwerke,BFW),并且将自己创立了三年的工厂并入这家新厂。同年,拉普也获得银行家卡米罗·卡斯提李奥尼(Camillo Castiglioni)与马克思·弗利兹(Max Friz)的资助大幅扩张规模,但却因为评估错误过度扩张导致营运不善,致使拉普在1917年时黯然离开。他的合伙人找到奥地利的金融家佛朗兹-约瑟夫·帕普(Franz-Josef Popp)合作接下了引擎厂的业务,在1917年7月20日将工厂改名为巴伐利亚发动机制造股份有限公司(Bayerische Motoren Werke GmbH,缩写为BMW),由帕普担任首任的总裁。当时时值第一次世界大战期间,身为军需供应厂商的BMW特别在慕尼黑市郊的欧伯维森菲尔德(Oberwiesenfeld)军机场附近设置了大型的工厂,持续地替军方制造军机引擎直到1918年为止。1918年8月13日BMW改制为股票公开上市的股份公司型态(BMW AG),确立了之后蒸蒸日上的公司规模。1922年时BMW合并了BFW,成为今日我们所熟悉的BMW。但在追溯该公司历史时,公司的官方说法是以BFW的创厂时间为准,也就是1916年3月7日作为BMW的创厂日。BMW的第一具航空引擎作品是1917年时投产的Type IIIa,这是一具水冷设计的直列六缸引擎,使用了公司合伙人之一的弗利兹所开发的高空用化油器,纵使在高海拔环境中也能发挥引擎的最大输出。1919年时,BMW将一具该厂生产的Type IV直列六缸引擎安装到一架DFW双翼飞机上,由佛朗兹·契诺·迪默(Franz Zeno Diemer)驾驶,在慕尼黑奥林匹克公园(今日BMW总部所在地)上空创下9,760米高的飞行高度纪录。从天上转战两轮1918年第一次世界大战结束,根据凡尔赛条约的规定,德国境内禁止制造飞机,严重打击了正在成长中的德国航空工业,也迫使BMW转为制造铁道用的制动器,并开始发展摩托车用的引擎。1920年,由马丁·史托尔(Martin Stolle)设计的M2 B 15引擎,成为BMW生产的第一具摩托车用引擎。1923年弗利兹设计了排气量500 cc.的R32型摩托车,有别于该厂之前几款摩托车产品都是采用链条传动的设计,R32是第一辆采用轴传动的BMW摩托车,从它开始轴传动设计就成了BMW摩托车最知名的特色之一,一直到今日我们仍可以从该厂的R系列摩托车上看到此种设计。R32搭载的引擎其实就是BMW原本的Type VI航空用引擎,或许正是这缘故,BMW在R32上首次启用了设计灵感来自飞机螺旋桨的蓝白方格旗厂徽(蓝白格子是巴伐利亚邦的传统象征),并且一直沿用到今日。1929年9月19日,摩托车手恩斯特·海纳(Ernst Henne)骑乘着一辆排气量750 cc.的新型BMW摩托车,在慕尼黑创下216.75km/h的世界纪录。之后他又持续多次打破世界高速纪录,其中以1937年时创下的279.5km/h最惊人,该纪录连续保持了12年之久才有人打破。迈向四轮产品领域1927年时,位于德国图林根邦(Thüringen)埃森纳赫市(Eisenach)的埃森纳赫车厂,获得英国Austin(奥斯丁)车厂的授权,开始制造该厂著名的Austin 7车款之德国版本,挂上Dixi(迪克西)的品牌销售。隔年,BMW以1600万马克的价格,并购了该厂,也因此获得Dixi 3/15 PS这款车的生产权利,成为该厂第一辆汽车产品。这辆车在经过BMW修改之后以改良版DA2的身分上市,DA意指“Deutsche Ausführung”(德国制造)之意,登场后大受好评,在短短三年左右的生产期中就卖出18,976辆之多。至于1932年时登场的3/20 PS(又称为AM 4,Ausführung München 4 Gange,“慕尼黑生产、四档变速”之意),则是第一辆BMW自制的汽车产品。改良自Dixi的这款车搭载一具782 cc.的直列四缸引擎,拥有20hp/3500rpm的最大马力输出,与80km/h左右的极速,并且在同年于巴登-巴登(Baden-Baden)举行的优雅汽车展(Concours d'Elegance)中获得优胜。1933年登场的BMW 303,是真正最具有关键代表性的一款车,它开创了两样BMW一直到今天为止都还维持着的传统。其一,它是BMW第一款搭载直列六缸引擎的汽车,其二,该车款首度在车头部份采用了著名的“双肾”水箱护栅造型,虽然经过历代的改款这双肾造型也多经修改,但基本的造型基调却一直到今日都没有改变过。BMW对技术研究十分重视,在专业媒体测试中BMW引擎的马力输出往往比同级车高,然后又能保持优良的精致度与低噪音,底盘操控性专业评价也常比同级车杰出,这些驾驶乐趣是BMW能在后来被公认与奔驰(Mercedes-Benz)并驾齐驱的原因。
时间表1916年:成立巴伐利亚飞机制造厂 1917年:拉普发动机制造厂改名为巴伐利亚发动机公司 1918年:变成有限公司 1922年:从巴伐利亚飞机制造厂变为宝马 1923年:制造了第一辆摩托车 1928年:接管埃森纳赫汽车公司 1929年:在埃森纳赫制造第一辆“宝马” 1934年:建立宝马飞机引擎公司 1944年:在空袭中,位于慕尼黑的工厂严重被摧毁 1945年:被许可维修美军飞机、生产摩托车。同时慕尼黑工厂被解体 1948年:战后生产第一辆摩托车 1959年:全体股东大会,会上组织了戴姆勒-奔驰的接管方案 1960年:7000名员工、年营业额2.39亿马克 1968年:宝马进军大中华市场1969年:摩托车生产部门转移到柏林 1969年:21000名员工、年营业额达15亿马克 1970年:成立Herbert-Quandt基金会 1972年:新的管理大楼在慕尼黑落成 1972年:在南非建立工厂 1973年:兰茨胡特工厂开张 1978年:推出氢能源发动机的概念 1978年:30000名员工、年营业额60亿马克。 1979年:位于奥地利的工厂开张 1984年:位于柏林-Spandau的摩托车工厂落成 1985年:开始建造研发中心大楼 1985年:为了发展、宝马技术公司成立 1987年:雷根斯堡的工厂落成 1990年:研发中心大楼正式落成 1990年:70900名员工、年营业额达271亿马克 1992年:美国南卡来罗那的工厂落成 1994年:买入MG罗孚汽车,包含品牌Mini 1999年:在俄罗斯建造汽车 2000年:成立Eberhard-von-Kuenheim基金会 2000年:在泰国的CKD工厂落成 2000年:卖掉MG罗孚和路虎/LandRover 2002年:莱比锡工厂开始建设Baubeginn für das BMW-Werk Leipzig 2003年:申请Rolls-Royce名称使用权 2003年:和华晨汽车集团控股有限公司合作在中国造车 2004年:宝马全球供货中心在慕尼黑开始建设、2007落成 2005年:莱比锡宝马新工厂落成
汽车产品BMW全体汽车与摩托车产品BMW的汽车产品是以车系作为分类基础,每个车系之下再依照各车款引擎、驱动系统与配备等级的细节差异,各自有各自的车款名(例如760Li、645Ci、330iX)。由于近代的BMW车系都是以同样的名称,一代一代改款传袭下去,因此往往会发生车名相同但车代其实前后有差的情况,为了避免混淆一般常以车厂内部的车系代号来辅助称呼(虽然在商业上,BMW原厂并不直接公开使用车系代号),因此常可听到E36 318i、E60 M5这样的称呼方式来区分BMW的各种车型。现有车款一系列(1er-Reihe):车系代号E87,2004年上市,小型五门掀背车系。三门HATCHBACK E81. 双门COUPE E82. 双门敞篷 E88. 三系列(3er-Reihe):车系代号E90,2006年上市,小型主管级房车系与衍生的五门旅行车(Touring)E91。双门COUPE E92及双门敞篷 E93. 五系列(5er-Reihe):车系代号E60,2004年上市,中型主管级房车与衍生的五门旅行车款E61。 六系列(6er-Reihe):中大型轿跑车系列,分别有双门轿跑车(车系代号E63,2004年上市)与双门敞篷跑车(车系代号E64,2004年上市)两种车型。 七系列(7er-Reihe):大型豪华房车系列,2009年上市,有短轴型(车系代号F01)与长轴型(车系代号F02)。 Z4:车系代号E85,2002年上市,小型双门双座敞篷跑车。在2006年时新加入了双门硬顶的E86 Z4 coupé车型。 X3:车系代号E83,2003年上市,小型五门休旅车系。 X5:车系代号E70,2007年上市,中型五门休旅车系。 X6:车系代号E71,2008年上市,跨界休旅车\SUV。 M车系M车系是BMW旗下的高性能车种家族,由直属于BMW集团的子公司BMW M公司(德文:BMW M GmbH,其独立设置公司之前原本是BMW M部门)负责设计生产,除了少数几款特例外,M车系的产品大都是以BMW原有的各车系车款为基础,再加上由M公司特别开发的高性能引擎、传动系统、空气动力套件与其他方面的性能版零件与调校之后,独立而成的高性能版本。而除了整车生产的高性能版车型之外,M公司也负责开发制造BMW旗下各车系专用的高性能售后改装用套件。现行的M车系产品包括:M3 M5 M6 Z4 M Roadster/M Coupé 历史车款三系列掀背车(3er Compact):属于车系代号E36的已停产三系列衍生车型之一,采三门掀背设计,是3er Compact的第一代产品。 五系列(5er-Reihe):车系代号E39,于1997年上市、2004年停产的中型主管级房车车系,除了标准的四门房车外尚有衍生的五门旅行车款,是BMW历史上最成功的车系之一。在2003年时由新推出的五系列(车系代号E60)所取代。 八系列(8er-Reihe):大型豪华跑车系列,于1989年上市至1998年停产,代号E31,顶级车款为850csi,搭载一具5.6升的V型12气缸引擎。 摩托车产品BMW的摩托车由引擎与传动系统设计的不同,可以分成4种车系,分别是R系列,K系列,与F和G系列:R系列:R系列主要的特征是采用水平对卧双汽缸引擎为动力核心。不过,BMW在早期所制造的单汽缸摩托车也是用R来作为车系代号(直到1993年才改为目前的命名规则),该厂第一辆R系列摩托车为1923年出厂的R32。 K系列:K系列是采用直列4汽缸引擎为动力来源的车系,在2005年K1200S车款发表之前,原本皆使用水平纵列4汽缸引擎,直到该车款发表后才改为前顷55度角的横列4汽缸配置。第一部悬挂K系列之名的车款为1983年出厂的K100。 F系列:F系列是直列单汽缸或2006年才推出的并列双汽缸车系,也是BMW摩托车家族中主要的非轴传动(使用链条或皮带传动)车系,而未采轴传动与多连杆前叉的车系。第一款悬挂F车系名称的车款是1993年时出厂的F650,而第一款并列双汽缸的F系列车款则为2006年出厂的F800。由于传动系统与悬吊结构的差异,与较常被用在公路巡航的R与K系列车款相比,F系列较长被使用在越野或特技表演等特殊用车场合。 G系列:G系列是由F系直立单汽缸所衍生的全新车系(于2006年德国科隆车展中登场),但使用了不同于既有F系单缸的车架与与悬吊。此外,其系定位于年轻化的SuperMoto、越野以及街车之三种市场。 行销活动除了豪华与舒适外,BMW所制造的汽车产品素以饶富驾驶乐趣与优异的操控表现而著称,配合这特色该车厂一直以来都非常积极地参与世界各地的许多汽摩托车竞技活动,其中层级与投资最高的莫过于斥资参与一级方程式赛车(FIA Formula One)活动,该厂曾经是BMW-威廉士车队(Team BMW-Williams)的主要赞助商与引擎供应商,但是2005年时,由于理念上的不同,所以结束了合作关系。所以在2005年中,买下了彼得·索伯(Peter Sauber)的私人车队,并于2006年起改为车厂自有的厂队BMW索伯车队(BMW Sauber)参予角逐。另外,BMW也曾大量提供新车协助电影詹姆斯·邦德(007)系列部份续集的拍摄,包括第17集《黄金眼》(GoldenEye)中的BMW Z3敞篷跑车,第18集《明日帝国》(Tomorrow Never Dies)中的BMW 750i轿车、BMW R1200重型摩托车与Land Rover Discovery越野车(当时Land Rover仍属于BMW集团一部份),以及第19集《纵横天下》(The World Is Not Enough)的BMW Z8跑车。
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