“跳槽”最初指男女爱情的喜新厌旧

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当今常用于口语的“跳槽”，不能单从字面上来理解。这个词语的来源，明代杨慎在《杨慎诗话》里有解：

“魏明帝初为王时，纳虞氏为妃，及即位，毛氏有宠而黜虞氏，卞太后慰勉之，虞氏曰：‘曹氏自好立贱，未有能以令终，殆必由此亡国矣。’其后郭夫人有宠，毛氏爱弛，亦赐死。……元人传奇，以明帝为跳槽，俗语本此。”

据杨慎的记载，魏明帝先后宠爱过虞氏、毛氏和郭夫人，用情极不专。后来的元代传奇，将魏明帝见异思迁的这种行为称作“跳槽”。所以，这个词的最初意思，是指男女之间在爱情上的喜新厌旧。

跳槽”由元代发展到今天，词义从爱情的喜新厌旧，到嫖客另搭新欢，再到雇工另寻新主，在“不专”上一路变化。这个词的流传也非“一路平坦”，在共同语里早已“销声匿迹”，虽还保留在广州话里，但建国后主要在港澳地区使用。

上世纪八十年代改革开放后，又由港澳地区“倒流”回用于大江南北，人们对这个久违的“老词语”相当陌生，以为是一个新造词，其实是留存在广州话里的一个近代汉语词。